Η Shaikha Nasser Al Nowais από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εξελέγη νέα Γενική Γραμματέας του UN Tourism, διαδεχόμενη τον Zurab Pololikashvili από τον Ιανουάριο του 2026. Η επιλογή της σηματοδοτεί μία ιστορική πρωτιά: είναι η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει την ηγεσία του Οργανισμού στα 50 χρόνια λειτουργίας του.
Η Al Nowais, γνωστή περισσότερο ως κόρη του ιδρυτή της ξενοδοχειακής αλυσίδας Rotana, δεν είχε σημαντική δημόσια παρουσία στη διεθνή τουριστική κοινότητα, γεγονός που εντείνει τα ερωτήματα σχετικά με τα κριτήρια της εκλογής της. Η εκλογή της πραγματοποιήθηκε κατά την 123η συνεδρίαση του Εκτελεστικού Συμβουλίου στη Μαδρίτη, σε μια διαδικασία που χαρακτηρίστηκε από αιφνιδιασμούς, παρασκηνιακές πιέσεις και έντονη πολιτική φόρτιση.
Η δύναμη των Εμιράτων και το «πολιτικό» παρασκήνιο
Παρά την περιορισμένη εμπειρία της Al Nowais σε διεθνή θεσμικά πλαίσια, η υποψηφιότητά της υποστηρίχθηκε έντονα από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το ισχυρό τουριστικό προφίλ της χώρας, το οικονομικό της εκτόπισμα, αλλά και η γεωπολιτική επιρροή της στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, φαίνεται πως έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο αποτέλεσμα.
Στον πρώτο γύρο ψηφοφορίας, η υποψήφια των Εμιράτων εξασφάλισε 16 ψήφους, έναντι 11 της Ελλάδας, 6 του Μεξικού και 2 της Γκάνας. Η στήριξη που έλαβε από τις αφρικανικές χώρες –με την ήπειρο να μοιράζεται τις ψήφους της μεταξύ Γκάνας και ΗΑΕ– ήταν καθοριστική. Στον δεύτερο γύρο, η Al Nowais επικράτησε με 24 ψήφους έναντι 11 του Έλληνα υποψήφιου, Χάρη Θεοχάρη.
Η ίδια η εκλογική διαδικασία, αν και φέτος χαρακτηρίστηκε περισσότερο διαφανής σε σχέση με προηγούμενες χρονιές, δεν απέφυγε τη σκιά αμφιβολιών. Οι υποψήφιοι παρουσίασαν τις θέσεις τους ενώπιον των αντιπροσώπων των 35 κρατών-μελών, ενώ καταγράφηκαν ενστάσεις για προσπάθειες επιρροής και χειραγώγησης. Η Τσεχία μάλιστα κατέθεσε πρόταση για τη δημιουργία μεταβατικής επιτροπής έως τη Γενική Συνέλευση του Νοεμβρίου στο Ριάντ – πρόταση που αγνοήθηκε από τη Γραμματεία του Οργανισμού.
Μια νέα εποχή – με προσδοκίες και επιφυλάξεις
Η Shaikha Nasser Al Nowais καλείται να ηγηθεί ενός παγκόσμιου οργανισμού με κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση της τουριστικής πολιτικής, σε μια περίοδο όπου ο τουρισμός ανακάμπτει δυναμικά αλλά και αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις, από τη βιωσιμότητα έως τη διαχείριση του υπερτουρισμού και την άνιση κατανομή των ωφελειών.
Το γεγονός ότι η εκλογή της βασίστηκε περισσότερο στην πολιτική και οικονομική επιρροή παρά στα επαγγελματικά προσόντα, έχει προκαλέσει επιφυλάξεις στον κλάδο. Ωστόσο, δεν λείπουν και οι φωνές που υπογραμμίζουν τη θετική δυναμική της παρουσίας των Εμιράτων, εφόσον η οικονομική ισχύς συνοδευτεί από στρατηγικό όραμα και αποτελεσματική διακυβέρνηση.
Όπως χαρακτηριστικά σημειώνεται στον διεθνή τύπο, «ο πλούτος μπορεί να κάνει και καλό», με την παγκόσμια τουριστική κοινότητα να ελπίζει ότι η Al Nowais θα ανταποκριθεί στις προσδοκίες των εκατομμυρίων επαγγελματιών και εργαζομένων του τουρισμού που περιμένουν ηγεσία με όραμα, διαφάνεια και δέσμευση.
Η δήλωση Κεφαλογιάννη για τον κ.Θεοχάρη
“Από τη Σεγκόβια της Ισπανίας, όπου συνεδριάζει το Εκτελεστικό Συμβούλιο του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, θα ήθελα να συγχαρώ τον Έλληνα υποψήφιο, βουλευτή και πρώην Υπουργό Τουρισμού, Χάρη Θεοχάρη, για την εξαιρετική του προεκλογική εκστρατεία για τη θέση του Γενικού Γραμματέα του Οργανισμού.
Αν και τελικά δεν εξελέγη, η υποψηφιότητά του — αποτέλεσμα πολύμηνης και σοβαρής προσπάθειας — ανέδειξε το κύρος της Ελλάδας στον διεθνή τουριστικό χάρτη. Έδωσε με αξιοπρέπεια τη μάχη και υπήρξε ουσιαστικός πρεσβευτής των αξιών και της δυναμικής του ελληνικού τουρισμού.
Ήταν μια σημαντική στιγμή για την Ελλάδα και τον ρόλο που η χώρα διαδραματίζει στην ενεργοποίηση όλων των διεθνών δυνάμεων για την τουριστική ανάπτυξη. Η Ελλάδα είναι ένας από τους κορυφαίους παγκοσμίως τουριστικούς προορισμούς, που πρωτοστατεί σε πολιτικές και πρωτοβουλίες για ένα βιώσιμο μέλλον στον παγκόσμιο τουρισμό.
Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για:
- την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των κρατών-μελών, τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα,
- μια δίκαιη και βιώσιμη ανάπτυξη, με όχημα τον Τουρισμό”.
