Η Κρήτη, ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Μεσογείου, βλέπει τον τουριστικό της χάρτη να αλλάζει σταδιακά. Οι βραχυχρόνιες μισθώσεις, η αυξανόμενη ζήτηση για εμπειρικό τουρισμό και οι προσπάθειες τοπικών φορέων για επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου αναδεικνύουν ένα καίριο ερώτημα: Μπορεί η Κρήτη να γίνει προορισμός 12 μηνών; H απάντηση είναι ναι, με την προϋπόθεση όμως να προχωρήσουν οι απαραίτητες υποδομές και να προωθηθούν περιοχές της Κρήτης χειμερινού ενδιαφέροντος.
“H Κρήτη έχει όλες τις προϋποθέσεις για να μπορέσει να γίνει ένας προορισμός για 12μηνο τουρισμό» αναφέρει μιλώντας στο BnbNews ο Στέλιος Χρηστάκης, συνιδρυτής της Tourmie και του The Central Boutique Apartments, που έχουν έδρα την Κρήτη.
Ο ίδιος εξηγεί ότι αυτό που λείπει για να γίνει αυτό είναι στρατηγικός σχεδιασμός με τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, να υπάρξει επένδυση σε σημαντικές υποδομές και να προωθηθεί η Κρήτη ως προορισμός εκτός του κλασικού «ήλιος και θάλασσα».
Η άνθηση της βραχυχρόνιας μίσθωσης
Τα τελευταία χρόνια, η βραχυχρόνια μίσθωση μέσω πλατφορμών όπως το Airbnb και το Booking έχει αλλάξει τη δυναμική του τουριστικού τοπίου. Πολλές περιοχές της Κρήτης – όχι μόνο τα μεγάλα αστικά κέντρα αλλά και απομακρυσμένα χωριά – έχουν δει αύξηση στις κρατήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Αυτό μεταφράζεται σε ευκαιρίες για εισόδημα στους ιδιοκτήτες, ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και διάχυση του τουρισμού πέρα από τις παραδοσιακές περιόδους αιχμής.
Όμως για να παγιωθεί αυτή η τάση, και κυρίως για να αναπτυχθεί, προϋποθέτει υποδομές. «Μια σειρά από σημαντικές επενδύσεις οι οποίες έχουν δρομολογηθεί προς αυτή την κατεύθυνσή είναι το νέο διεθνές αεροδρόμιο στο Καστέλι Ηρακλείου, που έχει ως στόχο των διπλασιασμό των αφίξεων μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Έτσι, από τα περίπου 8 εκ.αφίξεις που έχουμε κατά μέσο όρο τα τελευταία χρόνια στο «Νίκος Καζαντζάκης», θα διπλασιαστούν στα 16 εκατομμύρια».
Όπως εξηγεί ο κ.Χρηστάκης «ο ΒΟΑΚ είναι το δεύτερο σημαντικό έργο υποδομής άνω του 1 δισ. ευρώ, που συγχρηματοδοτείται ένα μεγάλος μέρος του από το Ταμείο Ανάκαμψης και έχει ορίζοντα υλοποίησης τα μέσα της επόμενης δεκαετίας».
Τέλος ένα από τα βασικά προβλήματα που πρέπει να λυθούν είναι το αποθεματικό του νερού του νησιού που αντιμετωπίζει θέμα λειψυδρίας και ταυτόχρονα τους θερινούς μήνες η ζήτηση για νερό φτάνει στα ύψη λόγω του τουρισμού. «Τώρα που μιλάμε διανύουμε το τρίτο κατά σειρά ξερικό έτος» αναφέρει ο κ Χρηστάκης.
Η τουριστική κίνηση εκτός σεζόν σε νούμερα
Χαρακτηριστικό είναι οτι το 2024 σημειώθηκε αύξηση στις αφίξεις τουριστών κατά τους μήνες Μάρτιο έως Μάιο, καθώς και τον Οκτώβριο και Νοέμβριο. Συγκεκριμένα, τον Οκτώβριο του 2024, οι αφίξεις στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου αυξήθηκαν κατά περίπου 11%, με πάνω από 400.000 τουρίστες να επισκέπτονται το νησί. Αυτή η τάση αποδίδεται εν μέρει στις ήπιες καιρικές συνθήκες που επικρατούν την άνοιξη και το φθινόπωρο, καθιστώντας την Κρήτη ελκυστική για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Επιπλέον, μεγάλες τουριστικές εταιρείες, όπως η TUI και η alltours, έχουν δείξει ενδιαφέρον για την προώθηση τουριστικών πακέτων στην Κρήτη και εκτός της καθιερωμένης υψηλής σεζόν, υποστηρίζοντας έτσι την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.
“H Κρήτη έχει όλες τις προϋποθέσεις για να γίνει 12μηνος προορισμός»
– Στέλιος Χρηστάκης, Συνιδρυτής Tourmie & The Central Boutique Apartments
Οι προκλήσεις για τον 12μηνο τουρισμό
Παρά τις θετικές ενδείξεις, η μετάβαση προς έναν 12μηνο τουριστικό προορισμό δεν είναι εύκολη υπόθεση. Η εποχικότητα στον τουρισμό παραμένει έντονη, οι επιχειρήσεις λειτουργούν με εποχικό προσωπικό και η ζήτηση εκτός καλοκαιρινών μηνών εξακολουθεί να είναι περιορισμένη.
«Χρειάζεται οργανωμένα να μπορέσουμε να αναπτύξουμε και εναλλακτικές μορφές τουρισμού. Αυτό σημαίνει πολιτιστικός τουρισμός: Έχουμε εξαιρετικούς αρχαιολογικούς χώρους μουσεία και μοναστήρια». Από την Κρήτη δεν λείπουν και οι ορεινοί προορισμοί που θα μπορούσαν να προωθηθούν. «Σε όλους του νομούς υπάρχουν ορεινοί δήμοι και προορισμοί που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν επισκέπτες. Ενδεικτικά αναφέρω τα Ανώγεια όπου ο επισκέπτης θα βρει εκεί και χιόνια».
Η off season απευθείας πτήσεις
Ακόμα ένα βήμα για να μπορέσει να καθιερωθεί η Κρήτη ως προορισμός 12μηνης διάρκειας είναι η επέκταση των απευθείας πτήσεων σε off season περίοδο. «Οι direct πτήσεις σταματούν μέχρι 15 Νοεμβρίου» αναφέρει μεταξύ άλλων ο κ Χρηστάκης. Ανάμεσα στα βήματα είναι και η προώθηση της Κρήτης ως 12μηνο προορισμό στις διεθνής εκθέσεις.
Σε κάθε περίπτωση η μετατροπή της Κρήτης ως 12μηνος προορισμός αποτελεί έναν ρεαλιστικό στόχο.