Με σκληρή γλώσσα και έντονη κριτική κατά της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επανέρχεται η Ryanair, ζητώντας άμεση δράση για την προστασία των υπερπτήσεων κατά τη διάρκεια εθνικών απεργιών ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας (ATC) και για τη στελέχωση των υπηρεσιών με επαρκές προσωπικό, ειδικά για τις πρώτες πρωινές πτήσεις.
Η παρέμβαση της Ryanair έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την επιβίωση της φον ντερ Λάιεν από την πρόταση μομφής στο Ευρωκοινοβούλιο, με την αεροπορική εταιρεία να κάνει λόγο για την «τελευταία ευκαιρία» της Προέδρου να υλοποιήσει τη δέσμευσή της για «αποτελεσματικότητα και ανταγωνιστικότητα» στην ευρωπαϊκή αεροπορική αγορά.
Απεργίες που παραλύουν την Ευρώπη
Η Ryanair και οι επιβάτες της καταγγέλλουν ότι, παρότι σχεδόν το 20% των πτήσεων της ΕΕ διέρχονται από τον εναέριο χώρο της Γαλλίας, η γαλλική νομοθεσία για την παροχή ελάχιστων υπηρεσιών κατά τη διάρκεια απεργιών των ελεγκτών δεν προστατεύει τις υπερπτήσεις. Αυτό, όπως σημειώνει η εταιρεία, δεν ισχύει σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία, όπου οι υπερπτήσεις εξαιρούνται από παρόμοιες απεργιακές κινητοποιήσεις.
Η κατάσταση αυτή οδήγησε, σύμφωνα με τη Ryanair, στην ακύρωση 1.500 πτήσεων μέσα σε δύο ημέρες (3 και 4 Ιουλίου) εξαιτίας νέων απεργιών των Γάλλων ελεγκτών, με αποτέλεσμα πάνω από 270.000 επιβάτες να δουν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια να τινάζονται στον αέρα. Η εταιρεία εκτιμά ότι το 90% αυτών των ακυρώσεων θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί αν είχαν ληφθεί μέτρα για την προστασία των υπερπτήσεων.
Στο στόχαστρο η φον ντερ Λάιεν
Η Ryanair δεν δίστασε να χαρακτηρίσει τις απεργίες των Γάλλων ελεγκτών «ψυχαγωγικές» («recreational strikes»), υποστηρίζοντας ότι μια μικρή ομάδα ελεγκτών μπορεί να «κλείσει τους ουρανούς της Ευρώπης», με τεράστιο κόστος για τους επιβάτες και τις αεροπορικές εταιρείες. Παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις για παρέμβαση, η εταιρεία υποστηρίζει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, υπό την ηγεσία της φον ντερ Λάιεν, δεν έχει λάβει καμία ουσιαστική πρωτοβουλία εδώ και έξι χρόνια.
Χρησιμοποιώντας το προσωνύμιο «Ursula von Derlayed-Again» (μια λέξη-παιχνίδι που παραπέμπει σε καθυστερήσεις), η Ryanair υπογραμμίζει ότι η φον ντερ Λάιεν έχει αποτύχει να υπερασπιστεί την ελεύθερη κυκλοφορία στον εναέριο χώρο της Ευρώπης και να διασφαλίσει ότι οι επιβάτες που ταξιδεύουν από ή προς άλλες χώρες δεν θα επηρεάζονται άδικα από απεργιακές κινητοποιήσεις που δεν τους αφορούν.
Η παρέμβαση του Michael O’Leary
Σε δηλώσεις του, ο CEO της Ryanair, Michael O’Leary, τόνισε:
«Είναι απαράδεκτο να βλέπουμε ότι, παρά την ακύρωση 1.500 πτήσεων και τη διατάραξη των ταξιδιωτικών σχεδίων 270.000 Ευρωπαίων πολιτών μέσα σε δύο μόνο ημέρες εξαιτίας “ψυχαγωγικών” απεργιών των Γάλλων ελεγκτών, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δεν έχει κάνει απολύτως τίποτα για να προστατεύσει τις υπερπτήσεις. Γιατί να μην μπορούν οι ελεγκτές να κλείσουν ξανά τον ευρωπαϊκό ουρανό την επόμενη εβδομάδα ή τη μεθεπόμενη;».
Ο επικεφαλής της αεροπορικής εταιρείας κάλεσε την φον ντερ Λάιεν να αναλάβει άμεση δράση, προωθώντας δύο βασικές μεταρρυθμίσεις:
Προστασία των υπερπτήσεων κατά τη διάρκεια εθνικών απεργιών ATC, ώστε οι πτήσεις που δεν σχετίζονται με τη χώρα που απεργεί να μην ακυρώνονται ή καθυστερούν.
Πλήρης στελέχωση των υπηρεσιών εναέριας κυκλοφορίας για τις πρώτες πρωινές πτήσεις, οι οποίες συχνά επηρεάζονται δυσανάλογα από ελλείψεις προσωπικού.
Ο O’Leary τόνισε ότι αυτές οι δύο απλές αλλαγές θα μπορούσαν να εξαλείψουν το 90% των καθυστερήσεων και ακυρώσεων πτήσεων στην Ευρώπη, συμβάλλοντας στη βελτίωση της αποτελεσματικότητας και της αξιοπιστίας των αερομεταφορών.
Κίνδυνος για την ενιαία ευρωπαϊκή αγορά
Η Ryanair προειδοποιεί ότι η επαναλαμβανόμενη αδράνεια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπονομεύει όχι μόνο την αξιοπιστία του ευρωπαϊκού συστήματος αερομεταφορών, αλλά και την ίδια την ενιαία αγορά, καθώς το δικαίωμα στην ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών και ανθρώπων παραβιάζεται κάθε φορά που το ευρωπαϊκό δίκτυο καθηλώνεται στο έδαφος λόγω απεργιών σε ένα μόνο κράτος μέλος.
Με την ανανέωση της θητείας της, η Πρόεδρος φον ντερ Λάιεν καλείται να αποδείξει έμπρακτα ότι μπορεί να διασφαλίσει την εύρυθμη λειτουργία των μεταφορών στην Ευρώπη και να προστατεύσει εκατομμύρια επιβάτες από τις συνέπειες των επαναλαμβανόμενων απεργιών.